Святой Мейнард, — первый известный католический миссионер в Ливонии, первый епископ Икскюльский, каноник немецкого ордена Святого Августина из монастыря города Зегеберга в Гольштейне.

Мейнард принял монашество в августинском монастыре в Гольштейне, в городе Зегеберг, от чего и получил своё имя — Мейнард фон Зегеберг. Считается, что на христианскую проповедь среди язычников-балтов Мейнарда вдохновил монах Вицелин, первым начавший миссионерскую деятельность среди них.

Мейнард прибыл в Ливонию вместе с купцами, которые торговали с ливами, и в 1184 году попросил у полоцкого князя Владимира разрешения проповедовать на его вассальных землях — у ливов, и получил такое разрешение. Историк А. П. Пятнов считает, что князь Владимир поступил так, ибо его родная сестра София приходилась супругой датскому королю Вальдемару I Великому (1157—1182).

В «Хронике Генриха Латвийского» об этом говорится: «Получив позволение, а вместе и дары от короля полоцкого, Владимира, которому ливы, ещё язычники, платили дань, названный священник смело приступил к божьему делу, начал проповедовать ливам и строить церковь в деревне Икесколе».

Мейнард построил первую небольшую деревянную часовню на Даугаве в местечке Икскюль (Üxküll, на ливском и современном эстонском языках это дословно означало üx, üks — один, первый и küll, küla — деревня) и стал первым проповедником западного христианства, который старался доносить слово Божие путем убеждения, а не огнём и мечом, за что и удостоился славы «Ливонского апостола». Впрочем, обращаемые в христианство язычники не отличались миролюбием, из-за чего Мейнарду неоднократно грозила смерть.

Зимой 1184—1185 года Мейнард и окормляемые им ливы пережили набег литвы, в результате которого понесли большой урон, и многие люди были уведены в рабство. Мейнард упрекнул ливов, что у них нет никаких укреплений, пообещав им построить замок при условии, что они примут крещение.

Поэтому уже в 1185 году на месте деревянной часовни каменщики, приглашённые с острова Готланд, возвели каменную церковь и небольшую крепость. Перед её закладкой ливы вторично пообещали креститься и часть сделала это, остальные обещали креститься, когда крепость будет закончена, однако и те и другие нарушили клятвы: уже крещённые вернулись к язычеству, а обещавшие в нем и остались.

Только что построенное укрепление попытались стащить в реку соседи земгалы, однако корабельными веревками разрушить скрепленный цементом замок они не смогли, и к тому же были обстреляны со стен, понеся значительный урон.

Тем временем жители соседнего поселения прибегли к хитрости, использованной икскюльцами, и тоже получили каменную крепость при помощи Мейнарда ниже по течению Даугавы, в районе теперешнего Саласпилса — Гольм.

Строительство каменных крепостей произвело впечатление на ливов, сообщает Генрих Латвийский: шестеро мужчин приняли крещение от Мейнарда.

За достигнутые успехи архиепископ Бремена Гартвиг II в 1186 году возвёл Мейнарда в сан епископа и создал первую в Ливонии епархию под его началом. 1 октября 1188 года папа Римский Климент III утвердил Мейнарда на «епископство Икскюль на Руси» (in Ruthenia), подчинив его Бременскому епископству и его главе Гартвигу II.

В 1188 году из-за неуплаченных долгов на Готланде были посажены в тюрьму русские купцы, из-за чего на время прекратилась торговля между Новгородом и западной Прибалтикой. А торговлю на Балтийском море сдерживал конфликт между Новгородом и Швецией. В результате в нижнем течении Даугавы морская торговля остановилась, однако появился сухопутный маршрут на Псков. Созданные Мейнардом крепости стали опорными пунктами на этом торговом пути, что позволило ему получить поддержку от купечества.

В 1190 году папа Климент III разрешил Мейнарду принять под свое начало всех орденских монахов и священников. В апреле 1193 года вновь избранный папа Целестин III своим письмом выразил ещё большую поддержку миссии, разрешив монахам отказаться от строгих ограничений в еде и одежде (отныне они могли употреблять продукты, предоставленные язычниками) и выдав всем членам миссии отпущение грехов (индульгенции). В это время к миссии присоединился Теодорих, монах из монастыря Локкум, который начал проповедовать в Турайде.

В конце XII века большинство ливов отказались исполнять данное обещание принять крещение, у Мейнарда возник конфликт с ливской аристократией. Его авторитет упал, из-за чего епископ решил искать военной помощи. Однако перед отъездом вновь получил заверения ливов в дружбе и остался в Икшкиле. Снова пережив предательство, Мейнард планировал добраться в купеческий лагерь на севере (на территории нынешней Эстонии), чтобы оттуда перебраться в Германию, однако получил предупреждение от турайдского старосты Анно о готовящемся покушении и укрылся в Икскюле.

Епископ скончался 12 октября 1196 года и был похоронен в церкви, которую построил. В XIV веке его мощи были перезахоронены в Рижском Домском соборе, где находятся по сей день.

8 сентября 1993 года, во время визита в Латвию, папа Иоанн Павел II канонизировал Мейнарда.

https://ru.wikipedia.org/