Войдите в католический храм в самом сердце таллинского Старого города, на улице Vene, — и вы окажетесь не просто в красивом здании. Это место с удивительной, почти детективной историей. Приход, который однажды пришлось рождать заново, буквально с чистого листа, после двух столетий молчания.
Долгое молчание
Католическая история Таллина началась ещё в 1219 году. А в 1561-м оборвалась: город присягнул протестантскому королю Швеции, епископство упразднили, и в шведский период католичество в Эстонии и вовсе запретили официально. Больше полутора столетий организованной католической жизни здесь почти не было.
Первый проблеск наметился только в XVIII веке. В 1710 году Таллин вошёл в состав Российской империи, куда более терпимой к католикам, — и в город потянулись купцы, чиновники, военные, в основном из польских земель. В 1722-м здесь впервые после долгого перерыва отслужили Мессу, а к 1786 году католиков в городе набралось уже 284 человека. Первое публичное богослужение прошло 18 января 1786 года: его совершил приезжий священник из Санкт-Петербурга. Событие даже попало в местную газету — та тепло поблагодарила гостя и напомнила верующим не забывать церковь по воскресеньям.
Как рождался приход
А дальше начинается самое любопытное. В таллинском гарнизоне служило немало солдат-католиков, поляков, и участвовать в Мессе они требовали настойчиво — вплоть до угроз дезертировать, если откажут. Заступился за них комендант города, генерал испанского происхождения Якобо Кастро де Ла Серда, потомок кастильских королей, оказавшийся на русской службе. В 1798 году он потребовал передать католикам один из городских храмов. Совет отказал.
Так начался долгий и упорный спор. Осенью 1799-го в Таллин прибыли монахи-доминиканцы, посланные специально основать приход, — и требование повторилось. Обсуждали то один храм, то другой; дело дошло до самого императора, и бургомистру пришлось ехать с отчётом в Санкт-Петербург. В декабре 1799 года стороны наконец договорились. Католикам отдали просторное здание бывшей трапезной доминиканского монастыря, где тогда размещалась городская школа для мальчиков, — вместе с несколькими жилыми домами, двором и садом.
Окончательных решений священники дожидаться не стали. Уже в начале ноября 1799 года они начали служить и вести приходские книги. Первая запись о погребении помечена 9 ноября 1799 года — этот день и принято считать датой рождения таллинского католического прихода.
Есть в его истории и небольшая загадка. По старым документам, поначалу приход носил имя одного святого Павла — так он и записан в церковных книгах начала XIX века. Имена обоих апостолов, Петра и Павла, появляются вместе лишь с 1832 года. Почему так вышло, историки пока точно не знают.
Нынешний собор
Первое время община ютилась в тесной бывшей трапезной: вмещала та от силы триста человек, да и состояние оставляло желать лучшего. Католиков же становилось всё больше. В 1841 году взялись строить новый храм, и 26 декабря 1845-го освятили церковь святых апостолов Петра и Павла — ту самую, что и поныне остаётся главным храмом Католической Церкви Эстонии.
У её алтарного образа своя история. Это «Успение Богородицы», копия работы итальянского мастера Гвидо Рени, — дар приходу из частной коллекции баварского короля Людвига I. Передала его баронесса Габриэле фон Бринкманн, урождённая немецкая принцесса. Здесь же, на католическом кладбище Таллина, на так называемом Польском холме, она и похоронена.
Живая память
Прихожанами в те годы были в основном небогатые солдаты, и жизнь общины складывалась нелегко. Священники порой жаловались, что живут едва ли не на «нищенский хлеб» и не имеют средств даже на поездки к единоверцам в другие города. И всё же приход выстоял.
Многое из его ранней истории до сих пор скрыто в архивах — толстые папки переписки на немецком, польском, латинском и русском ещё ждут своих исследователей. Но главное известно. Этот приход, однажды рождённый заново усилиями упрямых солдат, испанского генерала и польских монахов, живёт и сегодня. И двери его по-прежнему открыты для каждого, кто захочет войти.